继电器是控制、保护系统中最基本和最重要的组成元件，当输入量达到设定值时，用来打开或关闭一定数量的电路，并可实现各电路之间的电气隔离，在电路中发挥着自动调节、控制、保护等重要作用。要用好继电器，使其充分发挥作用，正确选型至关重要。

继电器的种类繁多，根据是否有机械转动部件，可以分为机电型和静态型两大类；根据在控制、保护系统中的作用，继电器又可分为测量型和辅助型两大类。其中，测量型继电器可以直接反应电气量变化，包括电流继电器、电压继电器、功率方向继电器、阻抗继电器、频率继电器、差动继电器等。辅助型继电器用来改进和完善保护功能，包括中间继电器、时间继电器及信号继电器等。继电器的选型可按照如下方法进行。

1 、确定继电器的选型原则

所选继电器应满足控制、保护系统对快速性和可靠性的要求，即固有动作时间短、接线方式简单且具备必要的抗干扰措施，同时，应兼顾经济性和兼容性，在保证安全运行的前提下，降低投资和维护费用。

然而，继电器的快速性、可靠性和经济性往往是矛盾的，继电器的性能越好，价格也就越高，兼容性也越差，选型时应从实际出发，区别对待，如果被保护设备数量多、各继电器间联系紧密，则强调快速性、可靠性，反之则强调经济性，求得最优情况下的统一。

2、  确定继电器的种类

应按被控制或被保护对象的工作要求来选择，如电压继电器、电流继电器、中间继电器、时间继电器等。

其中，电流继电器多为过电流继电器，反应电流增加而动作，欠电流继电器虽也有应用，但占比很小，仅用于直流电动机及弱磁保护系统；电压继电器分为过电压继电器和欠电压继电器，分别在电压升高和降低时动作，选型时应注意区分，防止用错。

3、  确定继电器的额定参数

继电器的额定电压，是指继电器正常工作时线圈所需要的电压，应按照其所处回路的电源电压类别进行选择，根据型号不同，可以是直流电压（12，24，48，110，220V等），也可以是交流电压（220，380V等）。

对于有指示灯的继电器，绿灯表示直流型，红灯表示交流型。需要注意的是，对于同一个继电器，接线方式不同时，继电器的动作值也可能不同，如：2个线圈电流继电器线圈串联时的动作电流是并联时的一半，2个线圈电压继电器线圈串联时的动作电压是并联时的2倍。

4、  确定继电器的触点参数

继电器的触点数量应充足，必要时，可以考虑增设中间继电器，对触点数量进行扩展；同一组触点工作于不同电压下时，触点的容量也不同，因此，继电器参数中的触点容量可能有多个数值，所选继电器的触点实际通断容量，应小于其对应工作电压下的额定值；继电器触点的类型较多，包括：瞬时动作的动合触点、瞬时动作的动断触点，延时闭合的动合触点、延时断开的动合触点、延时断开的动断触点、延时闭合的动断触点、手动复归的动合触点等，应根据受控回路对触点的具体要求进行选择。

此外，还应考虑继电器的外形尺寸是否合适，以及工作环境对继电器的影响，如工作现场的环境温度（最高和最低）、最大相对湿度、灰尘和不良气体的侵入、振动和冲击等，是否会造成继电器的损坏和误动，如果备选继电器均无法满足环境要求时，应考虑加装空调器、屏柜等措施来提高可靠性。